A la fin des années 1940, les machines électriques de la Cie Milwaukee étaient fatiguées et la Cie avait dans l'idée de revenir aux locomotives diesel qui étaient à la mode et de supprimer ainsi les lignes caténaires.
Les « Joes » au départ, étaient conçues et fabriquées pour le marché Russe.
Mais en 1948, compte tenu de la guerre froide, ces locos ne furent pas livrées en URSS et la GE les proposa à un prix très bas avec les pièces de rechange à la Cie Milwaukee.
Deux d'entre elles appelées "Little Joe" en rapport avec Joe Staline, furent testées sans succès en 1948, et ce malgré le fait que la Milwaukee faisait fonctionner ses locos en 3000 V CC alors que les « Little Joe » avaient été pensées en 3300 V avec une puissance de 5500 CV.
Sur 20 locos, 3 furent donc utilisées par la South Shore South Bend Chicago ou elles resteront en service jusqu'en 1983.
5 autres furent vendues à la Cie Brésilienne Paulista qui les fit rouler jusqu'en 1999 avec le surnom de "Russas"

En 1950, vu l'augmentation du trafic lié à la guerre de Corée, la Cie Milwaukee prit enfin la décision d'acquérir les 12 locos restantes au prix fort et sans pièces détachées.
Ces locos rouleront jusqu'en 1974 ou elles seront définitivement remplacées par des diesels.
A ce jour 3 locos subsistent:
1 au Milwaukee Road à Deer Lodge dans le Montana
1 au musée des Chemins de fers dans l'Illinois
1 au Lake Shore Raillway Historical Museum à North East, à 10 miles de la GE là elle furent construites