AA34711 English Electric Canberra B.6 WT370, Wg. Cdr. Paul Mallorie

Lorsque l'English Electric Canberra entra en service au sein de la Royal Air Force au printemps 1951, il était incontestablement le bombardier à réaction le plus avancé et le plus performant jamais conçu. Bien qu'il n'ait pas été suffisamment intégré pour participer à la guerre de Corée, ce conflit accéléra considérablement sa production, le Canberra étant alors classé comme appareil « super prioritaire ».

La crise de Suez de 1956 permit aux unités de Canberra de la RAF de démontrer enfin leur potentiel offensif, cinq d'entre elles étant affectées à des opérations contre les forces égyptiennes. Les appareils du 139e escadron de la RAF, basé à Binbrook, furent déployés à Nicosie et chargés d'effectuer des missions de repérage de cibles pour les autres bombardiers Canberra opérant depuis Malte, à l'aide d'une combinaison de bombes incendiaires et de bombes de 454 kg (1 000 lb).

Le 3 novembre 1956, le commandant d'escadre Paul Mallorie mena le 139e escadron contre l'aérodrome égyptien de Louxor et les bombardiers soviétiques Il-28 « Beagle » qui y étaient basés. Une fois les cibles illuminées, les Canberra devaient revenir pour mener leur propre bombardement. Alors que la fumée recouvrait le site et que la nuit tombait rapidement, Mallorie mena son escadron dans une audacieuse attaque en piqué contre les bombardiers égyptiens stationnés, avec des résultats dévastateurs.

Les Canberra de l'opération Mousquetaire du 139e escadron de la RAF étaient sans doute les avions les plus emblématiques de cette période controversée de l'histoire britannique.

Cette réplique miniature en métal moulé sous pression du Canberra B.6 d'English Electric est idéale pour les passionnés d'aviation, offrant une pièce de collection authentique et très détaillée.